情けの矛先

『あれだぜ。アイツはお前のことなんて、ちっとも思っちゃいないぜ。』

『わかってますよ、そのくらい…』

だから、わかってるから悟浄…そんな目で見ないでください。

◇◇◇

『俺にしとけば？』

という甘い言葉は繰り返し僕の耳に落とされた。

これは何なのだろう……

懐の深すぎる彼は、好きな人に相手にされない可哀想な同居人に、同情しているのだろうか。

ホイホイと、元同居人の人質になるような人だ。

有り得て怖い。

せっせと慶雲院に通う僕を、『いってらっしゃい』と手を振って送り出す彼の気持ちがわからない。

もし、本当に僕が好きならば、やめろと言って止（と）めればいいのに。

『また、行くの？』

『ええ、また、行くんです。』

ほとんど悟空の胃袋に入るお弁当の一角は、あの人の好きなものばかりを詰めた。

これを摘まむ時のあの人の、一瞬緩む顔が好きだ。

ひょいと手が伸びて、隅に詰めた渾身の卵焼きをつまみ食いされた。

『甘え～』

『ええ、ラブラブですからね。』

些か虚勢を張って、

もう一度伸びてきた手を叩いて蓋を閉めた。

きっちり詰めたのに…まぁ、持って行くまでに揺れてどうにかなるだろう。

『アイツさ。』

『えっ？』

つまんだ指を舐めながら悟浄が言った。

『好きな奴、いるぜ。』

『えっと、』

力が抜けて、弁当をテーブルに置いてすとんと椅子に座った。

『……誰が…？』

『三蔵さまが…』

『……誰を？』

『言えない。』

僕ということはあり得ない。何度となく告げては無視された。

『もしかして……貴方？』

悟浄が、ニッと笑った。

そっ、か…。そういう…ことか。

『……二人して、馬鹿にしてました？笑ってたんですか？』

ダメだ。目の前が暗い。

『そう言うと思った。』

手が伸びて、僕の髪をワシャっと掴んだ。

『顔、上げて。俺の顔、見て。』

無理矢理上げさせられた視界の先には、驚くほど真剣な顔があった。

『茶番ですね。』

『そうかもな。』

みんなして、一方通行のぐるぐるだ。

『俺にしとけよ。』

『ダメなんです。』

『だろうな。』

あの人と悟浄も、こんな会話を繰り返していたのかと思うと笑えた。

可笑しくて堪らない。

『もう、こうなったら、あっちに行けばいいじゃないですか。こんなのほっといて…』

『そりゃ、無理だわ。』

でしょうね。気持ちは急には変えられない。あの人も僕も悟浄も。

『ああ、もう。お弁当持って行く気無くなっちゃったじゃないですか…』

『喰っちまおうぜ。』

蓋を開け、唐揚げを頬張った。

美味い。泣けるほど美味い。

結局、押し掛けてくる僕を拒否しなかった三蔵も、

すべてを知っていて、僕の気持ちを優先していた悟浄も、

ぬるくて気持ち悪いほど、僕に甘い。

『たちが悪いんだから……』

『それはそれは…』

申し訳ないなぁ。と言いながら、悟浄はまたあの人の為に作った卵焼きを頬張った。

完.